风暴潮在世界自然灾害中居首位，甚至在人员死亡和破坏方面超过地震与海啸。国际自然灾害防御和减灾协会主席M. I. EI-Sabh (1990) 曾统计分析指出，从1875年以来，全球范围直接和间接的风暴潮经济损失超过1000亿美元，至少有150万人在风暴袭击下丧生，这些损失还不包括与风暴潮相关联的海岸和土地侵蚀的长期影响。而死亡人数中的90%以上是死于风暴潮，余下的不足10%是死于风的影响。所以美国官方和世界气象组织(WMO)认为风暴潮是来自海洋的杀手。

　　在西北太平洋沿岸国家中我国遭受的风暴潮灾害最频繁最严重，一年四季均有发生。台风风暴潮的致灾区域几乎遍及整个中国沿海，多发生在夏秋季节。温带风暴潮的致灾区域主要集中在我国的渤、黄海沿岸，其中莱州湾最严重、渤海湾沿岸次之，海州湾沿岸再次之。新中国成立前的20世纪，我国沿海死亡人数超过万人的台风风暴潮就有4次；1949 ~ 1990间我国沿海共发生风暴潮92次，其中特大12次，平均每年发生台风风暴潮灾害2.24次。1989 ~ 1998十年间，我国沿海共发生台风风暴潮45次，总损失量为1228亿多元，平均每年发生4.5次风暴潮灾，年均损失超过100亿元人民币。

　　我国的河口海岸带是人口集中、人类活动最为频繁的地区，也是经济最为发达的地区。由于该地区常受到波浪、潮流的作用，特别是风暴潮浪的袭击，使得河口海岸地区的工程措施遭受巨大破坏。沿岸防护林、海岸带浅海地区珊瑚礁系统受到严重影响，沿海地区生态环境系统遭受毁灭性的破坏。这种自然灾害还导致海港和航道淤浅，海上运输中断以及沿海工业、农业、渔业、旅游业等都受到巨大损失。海岸动力学的主要动力因素是波浪、潮汐和潮流，特别是风暴潮对海岸泥沙运动所起的作用极其复杂多变，给海岸防护、海涂围垦、港口及航道的防淤减淤措施研究带来巨大困难。长期以来，这类工程技术的研究一直处于定性阶段。近50年以来，由于科技进步和经济发展，对于海岸演变、海岸防护、保滩促淤、海港及航道泥沙淤积问题的研究，无论是国际和国内都取得了不小进步，并正在由定性阶段，逐步进入定量或基本定量的理性研究阶段。

　　对于极具破坏力的风暴潮，一是要做好灾害的预测预报工作，让受灾地区的群众做好抗灾防灾工作，早日撤离，使灾害损失减到最小；二是在河口海岸地区做好各种工程性的防护措施，以阻挡外力的破坏，减小对海岸演变、港口码头及航道的不良影响。因此做好防潮减灾工作具有十分重要的现实意义，同时对防潮减灾规划的制定与沿海防潮工程的设计也具有不可低估的参考价值。防潮减灾的非工程措施与工程措施有着同样的重要性，面对我国沿海日益频繁和严重的风暴潮灾害，在加强防潮工程措施的同时，做好我国沿海灾害性风暴潮预报与防御是十分必要的。